중국의 희토류 수출 통제 조치: 배경, 영향, 주목할 점

중국이 미국의 고율 관세에 맞서 7종의 중·중희금속 희토류(사마륨, 가돌리늄, 터븀, 디스프로슘, 루테튬, 스칸듐, 이트륨)와 관련 합금·자석류 수출을 통제하면서, 글로벌 공급망과 국내외 경제에 미치는 파장이 커지고 있습니다.

조치의 배경과 주요 내용

2025년 4월 4일, 중국 상무부는 미국의 관세 인상에 대한 보복으로 7종 희토류 및 관련 자석류 수출에 대해 특별 수출허가제를 도입한다고 발표했습니다. 이 조치는 단순한 금수조치가 아니라, 수출 시 국가안보·전략적 필요성·최종사용처 등을 엄격히 심사하는 복잡한 허가 체계로, 실제로는 수출 중단에 가까운 효과를 내고 있습니다.
수출허가 심사에는 최소 45~120일이 소요되며, 수출업체와 해외 구매자는 최종사용증명서 등 까다로운 서류를 제출해야 합니다. 이 과정에서 중국은 외국 기업의 공급망·기술 활용 현황까지 파악할 수 있게 됩니다.

중국은 희토류 광물 생산의 약 70%, 정제·자석 제조의 90%를 차지하는 압도적 공급국입니다. 특히 중·중희금속 희토류는 중국 외에서 정제·가공이 거의 불가능해, 수출 통제 즉시 글로벌 공급망이 마비될 수밖에 없습니다.
미국, 유럽, 일본 등 선진국의 방위산업, 전기차, 반도체, 로봇, 풍력발전 등 첨단 제조업이 직격탄을 맞고 있습니다. 예를 들어, 디스프로슘은 전기차 모터, F-35 전투기, 첨단 로봇 등에 필수적이며, 이트륨은 항공기 엔진, 정밀 레이저, 고주파 레이더에 쓰입니다.

한국 역시 전기차, 2차전지, 반도체, 스마트폰, 디스플레이 등 첨단 제조업 전반에 희토류가 필수 소재로 들어갑니다. 현대차 등 국내 완성차 업체들은 디스프로슘 등 희토류 공급 차질이 장기화될 경우 모터·배터리 생산에 심각한 차질이 생길 수 있다고 우려하고 있습니다.
희토류 가격은 이미 발표 직후 한 달 만에 30% 가까이 급등했으며, 향후 공급 차질이 장기화될 경우 국내 중소·중견 부품업체의 원가 부담이 크게 늘어날 전망입니다.

미국, 일본, EU 등은 희토류 공급망 다변화와 자국 내 정제·재활용 산업 육성에 대규모 투자를 시작했습니다. 미국은 국방생산법을 발동해 텍사스 희토류 정제공장 건설을 긴급 지원하고, 유럽·호주 등과 공동 공급망 구축에 나섰습니다.
그러나 희토류 광산 개발·정제에는 수년~수십 년이 걸리므로, 단기적으로는 중국 의존도를 빠르게 줄이기 어렵다는 평가가 지배적입니다.

공급망 리스크 관리: 희토류처럼 특정국가(중국)에 공급이 집중된 전략소재의 리스크 관리가 기업 경영의 핵심 과제로 부상했습니다. 국내 기업들은 재고 확대, 대체 소재 개발, 공급선 다변화 등 비상대책 마련이 시급합니다.
정치·외교적 파장: 희토류 통제는 단순한 무역 분쟁을 넘어 경제안보, 국가안보 이슈로 비화되고 있습니다. 향후 미·중 간 추가 보복조치, 동맹국 간 공급망 협력 강화 등 국제 정세 변화에 촉각을 곤두세워야 합니다.
중장기적 산업 전략: 정부와 업계는 희토류 대체 소재 연구개발, 국내 정제·재활용 기술력 강화, 해외 광산 투자 확대 등 중장기 전략을 적극 추진해야 할 시점입니다.

"희토류 공급망의 중국 의존도가 높다는 점이 이번 조치로 극명하게 드러났으며, 단기적 충격뿐 아니라 중장기적으로 글로벌 산업구조 재편을 촉진할 것이다."
— CRU Group, 2025년 4월

중국의 희토류 수출 통제는 단기적으로 글로벌 첨단 제조업 공급망에 큰 충격을 주고, 중장기적으로는 공급망 다변화와 산업구조 재편을 촉진할 전망입니다. 국내 기업과 정부는 비상대응 체계를 강화하고, 희토류 대체·자립 전략을 적극 추진해야 할 시점입니다.

희토류 수출통제 정부 대응, 품목별 영향, 공급망 관리 정책이 궁금하다면 대한민국 정책브리핑: 중국 희토류 수출통제품목 밀착 관리도 참고해보세요.

#희토류 #중국수출통제 #공급망위기 #글로벌산업 #첨단소재 #전기차배터리 #반도체소재 #산업전략 #경제안보 #국제정세

한 줌의 바람, 한 잎의 여유가 함께하길. 🍃🌼

- 청천의 에코센스라이프에서